Las etapas posteriores de la vida pueden ser de las más gratificantes, pero las personas adultas mayores y sus seres queridos deben prepararse cuidadosamente para las necesidades y riesgos asociados con el envejecimiento. Justia ofrece un recurso gratuito para ayudarles a navegar este proceso con sensibilidad.
Las personas mayores en Estados Unidos a menudo deben abordar preocupaciones particulares en áreas como la atención médica, la planificación patrimonial y la gestión financiera. Además, en algunos casos enfrentan un mayor riesgo de abuso debido a su vulnerabilidad. Tanto las personas adultas mayores como sus seres queridos pueden beneficiarse al comprender estos temas y otros que puedan surgir, de modo que puedan desarrollar estrategias y reconocer problemas cuando aparezcan. El Centro de Derecho de Adultos Mayores en las Guías Legales de Justia ofrece una visión general gratuita sobre consideraciones legales, financieras y prácticas. Si bien no sustituye la consulta con un abogado, puede ser un buen punto de partida para quienes desean tener una idea básica de lo que pueden esperar. A continuación, se presentan algunas preguntas comunes a las que ofrece respuestas generales.
¿Cómo Elijo un Centro de Cuidados a Largo Plazo?
Debes seleccionar un centro que ofrezca el nivel de atención (en inglés) adecuado para tu ser querido o para ti. Una persona mayor que necesita atención médica intensiva generalmente debe optar por un centro de enfermería especializada, mientras que alguien que principalmente requiere ayuda con las actividades de la vida diaria podría elegir un centro de residencia asistida (en inglés). El centro debe contar con una licencia válida en su estado, y los centros de enfermería especializada deben estar certificados por los Centros de Medicare y Medicaid. Otros factores a considerar incluyen el nivel de capacitación del personal, la proporción entre personal y residentes, y la variedad de actividades que se ofrecen en el centro. También podrías obtener recomendaciones de proveedores de salud u organizaciones dedicadas a apoyar a las personas adultas mayores.
¿Debería Adquirir un Seguro de Cuidados a Largo Plazo?
No necesariamente. Las pólizas de seguro para cuidados a largo plazo suelen ser muy costosas y no siempre eliminan por completo los gastos del bolsillo. Además, si una persona adulta mayor tiene recursos económicos muy limitados, podría calificar para cobertura de Medicaid que cubra sus necesidades de cuidados a largo plazo. Por otro lado, el seguro de cuidados a largo plazo (en inglés) puede ser útil para alguien con bienes sustanciales, ya que le permite proteger su patrimonio. Si estás considerando contratar este tipo de seguro, es importante que comprendas bien el alcance de los servicios cubiertos y cualquier límite en los beneficios.
¿Cuáles Son Algunas Ventajas y Desventajas del Cuidado en el Hogar?
El cuidado en el hogar (en inglés) puede ser más accesible económicamente que vivir en una residencia, y permite que la persona adulta mayor conserve mayor independencia y dignidad. Aun así, puede recibir algunos servicios básicos en casa para cubrir sus necesidades diarias. Sin embargo, este tipo de cuidado puede representar una carga significativa para los familiares, y quizás no sea una buena opción si ellos no están disponibles con regularidad para brindar apoyo. Además, algunas personas mayores pueden sentirse solas si pasan la mayor parte del tiempo sin compañía, a diferencia de lo que ocurriría en un entorno con más interacción social. El cuidado en el hogar también puede implicar costos ocultos, como el mantenimiento del hogar o el tiempo que un familiar debe tomar fuera del trabajo para brindar atención.
¿Cómo Responsabilizo a un Centro de Cuidados Por Abuso?
Por lo general, deberás probar los elementos de una demanda por negligencia. Esto implica demostrar que el centro de cuidados tenía un deber específico de cuidado, que no cumplió con ese estándar, que ese incumplimiento causó lesiones al residente y que hubo daños reales. Quienes presentan casos de abuso en centros de cuidados (en inglés) a menudo recurren a testimonios de expertos que expliquen cuál era el estándar de cuidado adecuado en las circunstancias que se presentaron. Además, algunas leyes estatales establecen estándares específicos de atención; violar uno de estos puede ser una prueba contundente de responsabilidad.
¿Cómo Puedo Reconocer el Abuso Financiero?
Si tu ser querido mayor acumula cargos elevados en tarjetas de crédito sin una explicación clara, podrías sospechar de un posible fraude. Retiros inusuales de su cuenta bancaria también pueden ser señales de alerta, al igual que facturas sin pagar o la desaparición de objetos personales. En términos generales, deberías considerar la posibilidad de abuso financiero (en inglés) si una persona desconocida empieza a entablar una relación cercana con tu ser querido sin una razón aparente. Algunas personas intentan aprovecharse de la soledad de las personas mayores, mostrándoles afecto con la esperanza de obtener dinero o bienes a cambio.
¿Para Qué Sirve un Poder Notarial Duradero?
Un poder notarial duradero permite que otra persona actúe en tu nombre si llegas a perder tu capacidad mental. Si el poder notarial (en inglés) no es duradero, perderá validez en caso de incapacidad. Crear un poder notarial duradero puede brindar tranquilidad a una persona adulta mayor, ya que garantiza que alguien de su confianza se encargará de asuntos importantes, en lugar de que lo haga una persona designada por un juez.
¿A Quién Debo Elegir Como Mi Representante Para Decisiones Médicas?
Debes nombrar a una persona en quien confíes plenamente para que respete tus deseos, incluso si estos no coinciden con sus propias preferencias. Esa persona debe tener un conocimiento general de tu condición médica y estar disponible cuando surja la necesidad. A menudo es recomendable elegir a alguien con la firmeza necesaria para defender tus decisiones frente a posibles objeciones de otros familiares. Por lo general, no puedes nombrar a tu médico como tu representante médico, debido a posibles conflictos de interés.
¿Qué Es una Orden DNR?
Una orden DNR (Do Not Resuscitate o “No resucitar”) (en inglés) es un documento que indica que no deseas recibir RCP (reanimación cardiopulmonar) en caso de una emergencia médica en la que normalmente se aplicaría este procedimiento. Sin una orden DNR, es probable que recibas RCP de manera predeterminada si tu vida está en riesgo. Por lo general, se necesita la firma o autorización de un médico para que una orden DNR sea válida. Algunas personas también pueden considerar completar formularios POLST (Órdenes Médicas para el Tratamiento de Sostenimiento de Vida), los cuales permiten establecer preferencias sobre otras medidas para prolongar la vida, como el uso de sondas de alimentación o la intubación.
¿Cómo Funcionan los Programas de Administración Diaria del Dinero?
Un programa de administración diaria del dinero (en inglés) puede ayudar a una persona adulta mayor con diversas tareas financieras, como pagar facturas, manejar chequeras, elaborar presupuestos y reunir información para la declaración de impuestos. Además, este tipo de apoyo puede ser útil para prevenir estafas financieras. Contar con estos asistentes personales puede permitir que la persona mayor mantenga su independencia por más tiempo sin representar una carga excesiva para sus seres queridos. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estos programas no sustituyen a abogados ni a profesionales financieros como asesores de inversiones o especialistas fiscales.
¿Medicare Cubre los Cuidados Paliativos?
Los cuidados paliativos (en inglés) se utilizan comúnmente en las etapas finales de la vida de un paciente para mejorar su comodidad, en lugar de tratar directamente su enfermedad. Medicare Parte A cubre la mayoría de los servicios que ofrece un hospicio certificado por Medicare para una enfermedad terminal. Esto puede incluir el costo de medicamentos, equipo médico y servicios de enfermería, entre otros. Sin embargo, Medicare no cubre ciertos gastos relacionados con los cuidados paliativos, como el alojamiento y la comida a largo plazo en una instalación de hospicio. Un paciente puede recibir cobertura de hospicio durante dos períodos de beneficio de 90 días, seguidos de una cantidad ilimitada de períodos de 60 días, siempre que continúe siendo elegible.
Reflexiones Finales
Si una persona adulta mayor o sus seres queridos tienen una inquietud legal específica, lo mejor es que consulten con un abogado especializado en derecho de las personas mayores (en inglés) para analizar los detalles de su situación. Un abogado puede explicar sus derechos y opciones, y ayudarles a encontrar una solución o elaborar un plan de acción. Los expertos financieros también pueden brindar apoyo en asuntos económicos complejos. Mientras tanto, el Centro de Derecho de Adultos Mayores ofrece una guía accesible sobre algunos conceptos clave en esta área. Al igual que el resto de las Guías Legales de Justia (en inglés), contribuye a nuestra misión de hacer que la ley y los recursos legales sean accesibles para todos
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