Alguien que esté considerando un divorcio puede preguntarse qué esperar del proceso. El Centro Justia de Ley de Divorcio presenta algunas respuestas generales a las preguntas que puedan surgir, ayudando a informar y capacitar a sus lectores.
Poner fin a un matrimonio puede causar estrés a cada uno de los cónyuges. Pueden sentirse angustiados por cómo resultará el proceso y cómo será su futuro. Esto es especialmente cierto si el matrimonio ha durado mucho tiempo, si la pareja tiene hijos pequeños o bienes complejos. Aunque no hay sustituto para el asesoramiento de un abogado, el Centro Justia de Ley de Divorcio (en inglés) en las Guías Legales de Justia ofrece un punto de partida para cualquiera que desee aprender más sobre las cuestiones legales involucradas. A continuación se presentan ejemplos de preguntas comunes a las que se ofrecen algunas respuestas básicas.
¿Para Qué Sirve un Acuerdo Prematrimonial?
Aunque un acuerdo prematrimonial (en inglés) no es muy romántico, puede reducir la incertidumbre en un posible divorcio al definir los derechos de propiedad de cada cónyuge. También puede prever el reparto de las deudas en caso de divorcio, entre otras cuestiones financieras. Sin embargo, un acuerdo prematrimonial no puede abordar cuestiones relacionadas con los hijos del matrimonio, como la custodia y la manutención de los hijos. Una pareja debe ser consciente de que un acuerdo debe cumplir ciertos requisitos para ser ejecutable.
¿En Qué se Diferencia la Separación Legal del Divorcio?
La separación legal (en inglés) no pone fin formalmente al matrimonio, como lo hace el divorcio, por lo que cada cónyuge no puede volver a casarse con una nueva pareja. Por lo demás, se asemeja en gran medida al proceso de divorcio, que requiere la resolución de cuestiones como la custodia de los hijos, la manutención de los hijos y del cónyuge y la división de bienes. En general, se aplican las mismas reglas y normas que en un divorcio. La separación legal puede ser atractiva para una pareja por razones religiosas o económicas, como el posible acceso a un seguro médico.
¿Puedo Divorciarme Sin Demostrar Causal de Divorcio?
Todos los estados ofrecen una forma de divorcio incausado (en inglés), y algunos ni siquiera ofrecen ya el divorcio causado. Así, un cónyuge no necesita demostrar que el otro hizo algo malo que hizo fracasar el matrimonio, como violencia doméstica, adulterio o abandono. A veces, un divorcio incausado implica un “período de espera” durante el cual los cónyuges deben vivir separados antes de poder divorciarse. (Esto no debe confundirse con una separación legal).
¿Por Qué Puede Ser Mejor un Divorcio por Mutuo Acuerdo?
Un divorcio por mutuo acuerdo (en inglés) significa que los cónyuges están de acuerdo en todas las cuestiones importantes del divorcio. Este proceso suele ser más rápido y barato que un divorcio contencioso, en el que un juez resuelve las cuestiones en litigio. Un divorcio por mutuo acuerdo también puede dar a los cónyuges más control sobre su futuro, en lugar de dejar las decisiones importantes en manos de un juez que no los conoce. Si los cónyuges no pueden llegar a un acuerdo sobre ciertas cuestiones desde el principio, aún pueden llegar a un acuerdo a medida que el proceso continúa, potencialmente con la ayuda de mediadores o abogados. Justia ofrece un estudio de 50 estados (en inglés) sobre leyes y formularios relacionados con el divorcio por mutuo acuerdo.
¿Qué Pasa con los Hijos en un Divorcio?
Lo ideal es que los padres elaboren un plan de custodia y crianza, y lo presenten al tribunal para su aprobación, pero un juez determinará la custodia de los hijos (en inglés) basándose en el interés superior del menor si los padres no llegan a un acuerdo. Tradicionalmente, esta custodia ha constado de dos componentes: la custodia física y la custodia legal. (Algunos estados utilizan ahora términos como tiempo de crianza y responsabilidades parentales). La custodia física implica el derecho a vivir con el niño, mientras que la custodia legal implica el derecho a tomar decisiones importantes sobre su educación. Tanto la custodia física como la legal pueden ser compartidas por los progenitores o atribuirse únicamente a uno de ellos.
¿Qué Pasa con las Mascotas en Caso de Divorcio?
Muchas personas ven a sus mascotas como miembros queridos de la familia. Sin embargo, la ley ha considerado tradicionalmente a las mascotas (en inglés) como bienes. Esto significa que, en caso de divorcio, es probable que se asigne a uno de los cónyuges. (Si uno de los cónyuges adquirió la mascota antes del matrimonio, probablemente la mascota se quede con él). Sin embargo, los tribunales de algunos estados han empezado a establecer un régimen de visitas o de “custodia de la mascota”, o a considerar el “interés superior de la mascota” de forma similar a las decisiones sobre custodia de los hijos. Los cónyuges también pueden negociar un acuerdo que permita a cada uno de ellos pasar tiempo con la mascota.
¿Cuál es la Diferencia Entre Bienes Conyugales y Bienes Independientes?
Los bienes conyugales (en inglés) suelen ser bienes adquiridos durante el matrimonio, mientras que los bienes independientes suelen ser bienes adquiridos por uno de los cónyuges antes del matrimonio. Sin embargo, la distinción no siempre es tan clara. Ciertos tipos de bienes adquiridos por uno de los cónyuges durante el matrimonio, como regalos y herencias, pueden considerarse bienes independientes de ese cónyuge. Algunos estados también permiten que los cónyuges acuerden clasificar los bienes como independientes. Cuando los bienes independientes se mezclan con los bienes conyugales, pueden surgir disputas complejas durante el proceso de división de bienes.
¿Se Repartirán los Bienes Conyugales al 50%?
La mayoría de los estados utilizan una forma de división de la propiedad llamada distribución equitativa (en inglés), lo que significa que los bienes conyugales se dividen de una manera que es justa pero no necesariamente igual. En algunos estados, entre los que se incluyen California y Texas, son estados de bienes gananciales. Esto significa que los cónyuges poseen conjuntamente la mayoría de los bienes adquiridos durante el matrimonio. Aunque algunos de estos estados exigen esencialmente una división de los bienes gananciales al 50%, otros no lo hacen. Justia ofrece un estudio de 50 estados (en inglés) que explica cómo los tribunales dividen los bienes en cada estado.
¿Qué Pasa con la Vivienda Familiar en un Divorcio?
Los bienes inmuebles (en inglés) adquiridos durante el matrimonio suelen ser objeto de división en un divorcio. La solución más sencilla puede ser vender la propiedad y dividir las ganancias. O uno de los cónyuges puede comprar la participación del otro en la vivienda. Esto puede tener sentido si los hijos van a vivir principalmente con uno de los cónyuges, o si el mercado inmobiliario no favorece a los vendedores. Algunos cónyuges pueden optar por seguir siendo copropietarios de la casa, aunque esto hará que cada cónyuge sea responsable de la totalidad de la hipoteca y puede causar otros dolores de cabeza financieros.
¿Cómo Modifico Una Sentencia de Divorcio?
Un cónyuge puede modificar una sentencia de divorcio (en inglés) si se produce un cambio significativo en las circunstancias. Sin embargo, esto se aplica principalmente a la custodia de los hijos y a la manutención de los hijos o del cónyuge. Los tribunales rara vez modifican la división de bienes, salvo en situaciones extremas. Si un excónyuge cree que necesita un cambio en la custodia o la pensión alimenticia, puede intentar persuadir al otro ex cónyuge para que esté de acuerdo. Es probable que un tribunal apruebe un cambio en este caso. De lo contrario, un juez tendrá que decidir si las nuevas circunstancias justifican un cambio, que puede ser temporal o permanente.
Reflexiones Finales
Las leyes de divorcio contienen muchos matices sutiles pero potencialmente impactantes. Por eso es vital consultar a un abogado de divorcios (en inglés) cuando parece probable que un matrimonio vaya a terminar. Ellos pueden proporcionar orientación de acuerdo a las preocupaciones particulares de cada persona. Mientras tanto, el Centro Justia de Ley de Divorcio en las Guías Legales de Justia (en inglés) esboza algunos de los principales problemas que los cónyuges pueden encontrar, así como algunas posibles maneras de resolverlos. Ello contribuye a la misión de Justia de hacer que la ley sea accesible para todos.
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