El panorama para los negocios locales cambió drásticamente debido a las medidas restrictivas impuestas en todas partes mientras se intentaba mantener este virus a raya. La pandemia del COVID-19 ha enseñado a los dueños de negocios que deben adaptarse y cambiar la forma en que se comunican y llegan a los clientes.
¡Por increíble que parezca, hemos llegado al final del año! Como muchos de ustedes, estamos listos para pasar la última página y dar la bienvenida al 2021. Sin embargo, antes de hacerlo, vale la pena mirar atrás y hacer un resumen de lo que pasó en el mundo del SEO local este año.
El 2020 ha sido un año particularmente activo para el marketing local. Además del impacto que la pandemia del COVID-19 ha tenido en la vida de todos, y para los trabajadores de la salud en la primera línea, este evento ha sido especialmente duro para los negocios locales.
Google, Bing, y otras plataformas locales, como Yelp y Foursquare, por nombrar algunas, se adelantaron y se dieron prisa en incorporar nuevas características en sus plataformas. La mayoría de los cambios tenían que ver con ayudar a los propietarios de negocios a mantener a sus clientes informados durante esta nueva normalidad. La asistencia varió desde realizar simples actualizaciones, como añadir horas de funcionamiento especiales, hasta integrar características como las videollamadas, entre otros cambios para ayudar a los clientes a cumplir con las medidas de distanciamiento social.
En este artículo, repasaremos los cambios más importantes durante el año 2020 y cómo afectaron o beneficiaron a los propietarios de pequeñas empresas.
Cambios en Google Mi Negocio, Google Resultados, y en Google Mapas
Google probó e implementó varias funciones en sus resultados locales. Las actualizaciones más significativas durante el año 2020 fueron desde añadir más información en los paneles de conocimiento hasta añadir atributos importantes para cada ubicación en los resultados locales.
Algunas de las características más notables son:
- (“Más”) Horas (“Más”) Secundarias. Esta funcionalidad permite a los propietarios de negocios añadir horas secundarias a sus listados. De esta manera, un negocio puede especificar su disponibilidad para prestar sus servicios fuera del horario regular de trabajo, y esto se muestra en sus listados de GMB. Esto permitirá a los negocios establecer horas especiales para el autoservicio, horas de entrega, horas de visita, etc.
- Enlaces de Citas Adicionales. Estos enlaces te ayudan a especificar acciones como citas presenciales o en línea, facilitando a los clientes la toma de medidas directamente en tu listado de Google desde la Búsqueda de Google y Google Mapas. Puedes añadirlos desde el panel principal de GMB, y aparecerán en el listado de Google. Los clientes también pueden beneficiarse con la integración incluida con productos de Google como Google Calendar.
- Vista Previa del Historial de Llamadas. Esta es una de las últimas funciones de Google Mi Negocio. Con el historial de llamadas, los propietarios de empresas pueden rastrear las llamadas telefónicas de sus clientes en la Búsqueda de Google y en Google Mapas. Se trata de una función experimental que está disponible para determinadas empresas en los Estados Unidos.
- Múltiples Actualizaciones Visuales a los resultados de Google y Google Mapas. A lo largo del 2020, Google realizó varias actualizaciones tanto en los paneles de conocimiento como en los resultados locales para mejorar la experiencia del usuario. Hubo actualizaciones significativas, como destacar las reseñas de Google, mostrar los atributos de salud y seguridad relacionados con el coronavirus para las Citas Presenciales y Citas en Línea, destacar el tipo de publicación COVID-19, y agregar la opción “Cerrado temporalmente”, entre otras.
- Cambios en Verticales Específicos. Google también publicó algunos cambios orientados a verticales específicos, como las industrias de alimentos y de salud. Por ejemplo, los restaurantes pueden usar los nuevos atributos Comer Dentro, Para Llevar, y Entrega. Los proveedores de atención médica ahora pueden añadir enlaces para las Citas de Telesalud y para artículos relacionados con COVID-19. Al igual que otras actualizaciones de GMB de este año, estos cambios fueron motivados por el esfuerzo de Google para mejorar la comunicación entre los propietarios de negocios y los usuarios durante la pandemia del COVID-19.
- Otros Cambios Menores en la Plataforma GMB. Google también ha realizado varios cambios en la plataforma Google Mi Negocio con el fin de facilitar al usuario realizar acciones comunes. Estos son algunos de los cambios:
- Se agregó un nuevo botón para editar rápidamente la información principal del listado.
- Se agregó un nuevo botón para añadir más fotos y crear un post directamente desde el tablero principal.
- Se incorporó un nuevo enlace para mostrar el listado de GMB en la página de resultados de búsqueda de Google.
Google Local Durante el COVID-19
Durante esta pandemia, Google reaccionó rápidamente habilitando las funciones de COVID-19 que permiten a las empresas locales comunicarse con sus clientes proporcionándoles información relevante sobre su funcionamiento durante estos tiempos. Algunas de estas nuevas características continuarán sin duda alguna después de la pandemia de COVID-19.
Estas son algunas de las características más relevantes publicadas en la plataforma Google Mi Negocio que están ayudando a los propietarios de empresas y a los clientes durante esta pandemia:
- Botón de Cerrado Temporalmente. Si un negocio o cualquiera de sus sucursales necesita cerrar temporalmente, pueden usar esta nueva opción para actualizar el listado y que refleje este cambio. Esto les ayudará a mantener a sus clientes informados sobre estos cambios. Las sucursales reportadas como temporalmente cerradas continúan apareciendo en la búsqueda de Google y en Google Maps.
- Publicación Tipo COVID-19. Ahora más que nunca, los propietarios de negocios necesitan mantener a sus clientes informados sobre cualquier cambio por el que puedan estar pasando o incluso simplemente proporcionar recursos COVID-19 para mantener a sus clientes seguros. Las publicaciones de COVID-19 aparecerán en la parte superior del panel de conocimiento de una empresa en la búsqueda Local y en Google y permanecerán ancladas durante 14 días. Las publicaciones regulares seguirán apareciendo sólo durante 7 días.
- Nuevos Atributos para Usar en los Listados de GMB. Google Mi Negocio añadió una serie de atributos (por ejemplo, “Citas en línea y presenciales”, “Comer dentro”, “Para llevar”, “Entrega”, etc.) que los propietarios de empresas pueden utilizar ahora para informar a sus clientes acerca de los cambios en sus servicios o para destacar nuevas formas de interactuar con ellos.
Aunque Google proporcionó algunas actualizaciones útiles a su plataforma Google Mi Negocio para lanzar nuevas funcionalidades, también tuvo que desactivar algunas ya existentes y limitó su servicio al cliente en la plataforma Google Mi Negocio. A continuación, se detallan algunas de las áreas afectadas:
- Reseñas. Durante el inicio de la pandemia COVID-19, Google inhabilitó temporalmente toda la funcionalidad en torno a las reseñas en GMB y Google Búsqueda. Esto incluyó una pausa temporal en las nuevas reseñas y en las respuestas a las mismas. Google ha restaurado la funcionalidad de las reseñas.
- Preguntas y Respuestas. Google también inhabilitó temporalmente la función de preguntas y respuestas para todos los listados de Google. Google restauró la funcionalidad a finales de abril.
- Soporte Limitado de GMB. El soporte a GMB se ha reducido drásticamente. El servicio al cliente de Google continúa su operación con un equipo limitado como medida de salud preventiva para proteger a sus especialistas. Esto ha sido un problema para algunos propietarios de empresas, ya que la mayoría de los procesos de Google están tardando más de lo esperado.
Problemas de Google Mi Negocio
Muy al estilo del 2020, la plataforma Google Mi Negocio no pudo escapar de múltiples problemas y errores a lo largo de este año, desde módulos que no funcionaban correctamente en el panel de control de Google My Business hasta información faltante en los paneles de conocimiento de Google. Algunos de los problemas más notorios que experimentó GMB fueron:
- Problemas con los Productos de Google. Los productos de GMB desaparecieron de los paneles de conocimiento. Incluso si estos estaban correctamente configurados en el tablero de GMB, Google no los mostró en los listados de Google. El problema de visualización de productos fue resuelto por Google.
- Problemas con las Publicaciones de Google. Las publicaciones de Google no se visualizaban. La publicación se mostraba en la sección Publicación del tablero de GMB, pero no era visible en el panel de conocimiento después de su publicación. El problema de las publicaciones fue resuelto por Google.
- Fluctuaciones en el Posicionamiento de Google Local. A principios de mayo, la comunidad de búsqueda local notó una drástica volatilidad en los rankings locales de las empresas de todo el país. Al principio, los profesionales de la comunidad pensaron que estaba relacionado con una actualización del algoritmo de GMB. Sin embargo, dos semanas más tarde, Google confirmó (en inglés) que era un problema técnico y notificó a la comunidad que el problema había sido resuelto. Los resultados locales volvieron a lo que habían sido antes (aparte de las pequeñas fluctuaciones que siempre ocurren).
- Listados de GMB Secuestrados. Ha habido un gran aumento en el número de listados de GMB secuestrados en los últimos meses. Los usuarios han estado recibiendo correos electrónicos sospechosos advirtiéndoles que alguien ha solicitado la propiedad de su listado de Google Mi Negocio. El usuario malicioso obtiene el control de un listado que no es de su propiedad y cambia la información del negocio por algo de lo que se puede beneficiar. Google ha aconsejado a los propietarios de empresas que rechacen dichas solicitudes.
- Suspensión de Listados de Google. En los últimos meses, ha habido un aumento en el número de listados de GMB que han sido suspendidos después de hacer pequeñas actualizaciones en la información del perfil, como la actualización del horario comercial o el texto de la descripción. Muchos usuarios han estado batallando con este problema. Google no ha confirmado nada por su parte hasta el momento. Recomendamos que hasta que esto sea resuelto por Google, las firmas de abogados traten de no actualizar la información principal de sus perfiles de GMB a menos que sea absolutamente necesario. Esto no está teniendo un impacto en las publicaciones de Google, que las firmas de abogados deberían seguir haciendo.
Otras Plataformas Locales
Aunque el ecosistema de búsqueda local de Google domina claramente la conversación local de SEO, no es la única plataforma local que existe. Más allá de GMB, otras importantes plataformas locales se mantuvieron ocupadas trabajando en actualizaciones para mejorar sus sistemas y para mejorar la comunicación entre los propietarios de negocios y sus clientes. A continuación se presentan algunos aspectos destacados de otras plataformas locales:
El Nuevo Sistema de Reseñas de Apple Mapas (en inglés). Apple ahora ofrece a sus usuarios de Mapas la posibilidad de publicar reseñas para empresas locales a través de su aplicación Mapas. Anteriormente, Apple dependía de otros directorios locales como Yelp y Tripadvisor para obtener los datos de las reseñas de los clientes. Recomendamos encarecidamente a los usuarios que añadan reseñas en Apple Mapas, ya que la relación multimillonaria de Apple con la Búsqueda de Google puede estar en peligro, ya sea por el recién fortalecido Departamento Antimonopolio del DOJ, o simplemente porque Apple ha decidido competir en la búsqueda y desea integrar en los resultados sus propios mapas y listados de directorios de Apple Maps.
Yelp Toma Medidas Contra el Spam y Fraude de Reseñas (en inglés). Yelp continuó siendo la plataforma de revisión más agresiva de todas al llevar a cabo acciones contra el spam y el fraude de reseñas. Yelp intensificó sus esfuerzos para combatir las reseñas falsas en su sistema añadiendo una nueva alerta al consumidor destinada a señalar a las empresas que podrían haber recibido reseñas de redes de reseñas. Yelp declaró que cerró más de 400 cuentas de usuario asociadas a una vasta red de reseñas que descubrieron este año.
Foursquare se Fusiona con Factual (en inglés). Foursquare, un servicio de redes sociales disponible para los usuarios que les permite registrarse y dejar comentarios, fusionará su sistema con Factual, uno de los principales agregadores de bases de datos. Esta fusión permitirá a la empresa llevar su negocio más allá de sus servicios actuales a los anunciantes.
Qué Esperar en 2021
El 2020 ha sido un año difícil para todos en muchos sentidos. Aunque siempre queremos ver el lado positivo, sabemos que es posible que el 2021 sea también un año desafiante. Basándonos en lo que pasó en el 2020, podemos ser capaces de ver lo siguiente en 2021:
Perfiles Premium/Pagados en GMB: Google ha estado probando la idea de un servicio de suscripción para GMB. Lo han llamado “perfil mejorado” que incluirá una insignia que aparecerá tanto en el perfil como en los resultados locales. Hasta ahora, Google no ha extendido esta característica a todas las empresas, y es posible que podamos ver este nuevo servicio en vivo en 2021.
- Google Refuerza las Reglas para Combatir el Spam: Google ha pasado por un momento difícil luchando contra el spam en su sistema local. En los últimos años, se han visto obligados a implementar reglas y criterios más estrictos para eliminar los listados de spam. Esta lucha continuará en los próximos años porque creemos que Google reforzará aún más las reglas.
- Abrir Canales de Comunicación para GMB: En los primeros meses del 2020, Google deshabilitó la mayoría de sus canales de comunicación debido a la pandemia. Sin embargo, ahora ha vuelto a habilitar la posibilidad de que los propietarios de empresas soliciten asistencia telefónica en Google Mi Negocio.
Resumen
Como se ha dicho, las empresas de todas las industrias han cambiado su forma de operar en el último año debido a la pandemia. El alcance general del marketing local ha sufrido muchos cambios; los consumidores se han vuelto locales y esperan que las empresas les proporcionen información precisa cuando hagan búsquedas en línea. Debido al actual confinamiento, la gente está ahora recurriendo a los listados locales de los negocios y a las páginas locales para encontrar productos y servicios. Para cumplir con la nueva normalidad, la comercialización local debe evolucionar y mantenerse al tanto de las tendencias.
Hemos sido testigos de una notable mejora en los listados de Google Mi Negocio, que ahora son más robustos. Además, la plataforma GMB permite a las empresas sobresalir de sus competidores. Sin embargo, el hecho es que se ha vuelto más compleja y confusa para los usuarios, por lo que es importante ser muy cuidadoso antes de actualizar o modificar la información de su perfil.
Sin lugar a dudas, Google seguirá dominando la búsqueda en los próximos años, y probablemente lanzará nuevas funciones para las que la experiencia del usuario siga siendo una prioridad. Las opciones de servicio sin contacto que surgieron durante este año están aquí para quedarse y definitivamente aumentarán en 2021. Sin embargo, este nuevo tipo de consumidor depende de los dispositivos móviles para sus necesidades, lo que significa que la facilidad de uso y el rendimiento del sitio son vitales para proporcionar una experiencia gratificante en el sitio web.
Por último, recomendamos que todos los bufetes de abogados obtengan reseñas en Apple Maps. La plataforma iPhone es muy importante en el mundo de los dispositivos móviles, y la relación a largo plazo entre Apple y Google en lo que se refiere a la búsqueda móvil podría estar en peligro, ya sea por la competencia o por el DOJ y los reguladores gubernamentales.
